Các mẫu vật phân tích trong nghiên cứu này gồm có các loại trà thảo dược, các loại thuốc có vỏ nhộng, thuốc bột và thịt động vật đã bị các quan chức cửa khẩu Úc tịch thu.

Thuốc cổ truyền được sử dụng tại Trung Quốc trong hơn 3.000 năm qua và hiện đang trở thành một ngành công nghiệp toàn cầu trị giá hàng trăm triệu USD mỗi năm. Tuy nhiên, có rất ít bằng chứng khoa học tồn tại để chứng minh tác dụng của các loại thuốc cổ truyền Trung Quốc này. Trong số các thành phần thu giữ được có những chất nghi ngờ là nguyên nhân gây ra ung thư thận và đường tiết niệu.

Khoảng 68 họ thảo dược khác nhau trong 15 phương thuốc này có thể biến thành chất độc nếu dùng sai liều lượng. Ngoài ra, còn có một số mẫu động vật có nguy cơ tuyệt chủng trong các phương thuốc như gấu đen châu Á và linh dương saiga.